1982年に発売されたPC-9801は、1993年に21世紀も通用するという意味合いを込めたPC-9821に変換され、2003年に受注終了、2010年にすべてのサポートが終了していますが、ここでその歴史を簡単にとりまとめておきます。
| 1982年 | 初代PC-9801（無印）発売。PC-8801の16ビット版という意味合いが込められており、CP/M86か、N88-BASIC(86)を基本的に使用する。 |
| 1983年 | PC-9801E/Fがラインナップされる。この頃から、MS-DOSが基本に使用されるようになった。また、このラインから、VRAMが2枚装備されるようになり、ソフトにはPC-9801（初代）/U2を除くという表示がされるようになる。 |
| 1984年 | PC-9801Mをラインナップ。FM16β対策としてラインしたともいわれ、初めて2HDFDDを標準搭載した。 |
| 1985年 |
PC-9801VF/VM。V30をCPUに採用。VMでは2DD/2HD両用FDDを採用。このシリーズでPC-9801の仕様が制定された形になり、以降、CPUのクロック周波数を上げたり、メモリを増やしたり、オプションを標準装備するといったマイナーチェンジが多くなってくる。 PC-98XA。2DD/2HD両用FDDを採用したが、ハイレゾモードのみ搭載し、価格も高額なためあまり売れなかった模様。 |
| 1986年 |
PC-9801UVをラインナップ。3.5インチ2DD/2HD両用FDDを採用、FM音源を標準搭載し、拡張スロットが2個の他はVMと同じ仕様となり、ソフトにはVM/UV以降という表記が多くなった。 PC-9801VXをラインナップ。i286を採用した他はVMと同じ。 PC-98XL。ハイレゾ表示とノーマル表示を切り替え方式にした。 PC-98LT。PC-9801との互換性がないためシリーズとしては短命に終わる。 |
| 1987年 |
エプソンが98互換機を始めたことから、性能や価格もそれを意識したようなラインナップが出始める。 PC-98XL2でi386DXを採用したが、価格は100万円近いためごく一部の企業などで使用された程度だったらしい。 |
| 1988年 |
ノーマル表示機で初めてi386DXを採用したPC-9801RAを発売。 PC-9801LV/CVをラインナップ。LVはPC-9801と互換性のあるラップトップ機、CVはCRT一体型だったが、後者はあまり人気はでなかったとも言われている。 プラズマ液晶搭載のPC-9801LS発売。 ※一太郎（ジャストシステム）を使うために、PC-9801を買う例が多くなったとも言われる。一太郎マシンと呼ぶ人までいたようで、ソフトはそのマシンの生命線を握っているという例。 |
| 1989年 |
PC-9801ES/EXを発売するが、数ヶ月後のRシリーズよりも価格が上回った。 PC-9801RA/RS/RXをラインナップ。2年近く標準的な地位を維持。 初めてのノートPCであるPC-9801Nを発売。 PC-9801LX発売。カラー液晶のLX/Cも発売。 大企業ユーザー向けにNESAバス装備のPC-H98を発売開始したが、PC-9801RA/RS/RXの方が売れていたという。これは、すでにPC-9801を利用していた社員の意見を参考にしているためであり、高価なPC-H98が選ばれることがなかったためだとされる。 PC-88VAの失敗から、PC-98DOをPC-9801への橋渡しとして発売。 |
| 1990年 |
PC-8801が終了し、PC-9801への橋渡し役としてPC-98DO+を発売。 PC-9801Tを発売するが、このラインナップは短命に終わる。 |
| 1991年 |
PC-9801DA/DS/DXをラインナップ。内蔵FDDの違いだけで発売が数ヶ月ずれるということはなくなる。3.5インチFDDモデルには「/U」の型番がつく。 PC-9801UR/UF発売。 ノーマル表示だけ搭載したPC-H98sをラインナップ。 マルチメディア指向のPC-98GSラインナップ。のちにPC-9821に引き継がれる。 この頃から、ラップトップやトランスポータブルは発売されなくなり、全面的に98NOTEに移行した。 |
| 1992年 |
PC-9801FA/FS/FX発売。FAはi486SX16MHzで価格が高い割にはよく売れていたが、末期には実売価格が半額以下にまで下げられていた。 PC-9801US発売。 PC-9821（98MULTI）発売。カラー液晶を採用したPC-9801NA/C発売。両機種ともOh!PCのベストイヤーに選ばれる。 PC-H98の最終モデル発売。 ※この頃から、日本でも低価格なPC/AT互換機がDOS/Vマシンの名前で、続々発売されてくる。 |
| 1993年 |
PC-9821A（98MATE/A-MATE）とPC-9801B(98Fellow)をラインナップ。Windows3.1を指向したのがPC-9821Aだったが、バスにはNESAバスのサブセットである98ローカルバスを採用した。 Windows3.1発売。 PC-9821C(98MULTiCanbe)発売。 PC-9821B（MATE-X）を発売。翌年にMATE-Xに引き継がれる。 |
| 1994年 |
PC-9821Xをラインナップ。PCIバスを採用した。 この頃から、PC/AT互換機との共通部分が多くなってくる。 PC-9821Aの最終モデルを発売。 OS/2について、IBMとの契約に変更。 WindowsNT3.5発売。 |
| 1995年 |
PC-9801BXの新モデルを発売し、PC-9801の歴史にはピリオドが打たれ、以降PC-9821に統一。 Windows95の発売に合わせて、PC-9821V（バリュースター。MATE-V）を発売。 ノートPCのラインナップに、Laviを加える。 ※エプソンはPC-9801互換機を終了。以降PC/AT互換機に移行する。 |
| 1996年 |
PC-9821Ra(R-MATE)ラインナップ。ネーミングはPC-9801RAから由来したともいわれる。 WindowsNT4.0発売。 |
| 1997年 |
ラインナップを独自仕様のPC-9821から、PC/AT互換機に変更し、PC98-NXを発売。MATEやバリュースター等のブランド名はそのまま引き継がれる。 同時に、PC-9821Vの新製品を発売。Windows系OSのサポートはWindows98とWindows2000まで継続することを正式発表。 |
| 1998年 |
PC-9821Xの新機種を発売するも、以降PC98-NXに全面移行することとなり、PC-9821は基本的に受注生産のみとなる。 Windows98発売。 |
| 2000年 | Windows2000発売。これをもって、PC-9821に対応するWindows系OSの開発は終了。 |
| 2003年 | 最終ラインナップであるPC-9821Ra43/Nr300の受注を2003年9月30日をもって終了することが正式に発表される。 |
| 2006年 | 2006年7月11日をもってWindows98のサポート終了。 |
| 2010年 |
2010年7月13日をもってWindows2000のサポート終了。 2010年10月末をもってPC-9821すべてのサポート期間が終了。 28年に歴史にピリオドが打たれる。 |
現在もPC-9801/PC-9821は中古機種が出回っていますが、プレミア価格のためなのか、かなり高い値段で取り引きされています。また故障時の修理は部品取りで行うしかないため、取扱店で確認する必要があります。既にNECでは修理対応は行っていません。一部の蒐集家の間で保存を目的に所有している例が多いようです。
（PC-9801備忘帳/終）
